živčana stanica

živčana stanica (neuron), strukturna i funkcionalna jedinica živčanog sustava; razgranjena je i svojim ograncima stupa u dodir i funkcionalni kontinuitet (sinapsa) s drugim živčanim stanicama i s izvršnim organima. Osnovna su joj svojstva podražljivost i provodljivost impulsa. Zajedno sa svojim nastavcima, neke živčane stanice najveće su stanice u tijelu. Tipična živčana stanica ima tijelo (soma, perikarion), u kojemu je smještena jezgra i najveći dio citoplazmatskih organela, dendrite (razgranjeni aferentni nastavci koji zajedno s perikarionom čine receptorski dio neurona) i jedan akson (neurit, nerazgranjeni ili provodni nastavak) koji na kraju ima završno razgranjenje (telodendron, izvršni dio neurona). Karakteristični sastojci citoplazme: Nisslova tvar, živčana vlakanca (neurofilamenti i neurotubuli) i sinaptički mjehurići (sadrže neurotransmitere). Živčane stanice se ne regeneriraju, već trajno obnavljaju svoje sastojke (biosinteza proteina u perikarionu, aksonski i dendritički transport), a istrošeni sastojci uklanjaju se autofagijom. Zato gotovo svaka živčana stanica sadrži zrnca pigmenta lipofuscina, a samo neke od njih i melaninska zrnca (substantia nigra). Neke živčane stanice imaju žljezdanu funkciju (neurosekrecija). Aksoni i dendriti u središnjem živčanom sustavu čine sivu tvar i moždane jezgre, a u perifernom živčanom sustavu ganglije. Aksoni (najvećim dijelom mijelinizirani) u obliku živčanih vlakana čine u središnjem živčanom sustavu bijelu tvar (i u njoj živčane putove), a u perifernom živčanom sustavu živce. Živčane stanice se prema lokalizaciji i funkciji javlja u velikom broju oblika, osobito u vezi s duljinom i načinom razgranjenja dendrita i aksona. Osnovna je klasifikacija prema broju nastavaka: unipolarna živčana stanica, samo jedan akson (fotoreceptori), bipolarna živčana stanica, jedan akson i jedan dendrit (mrežnica, spiralni i vestibularni ganglij, njušne stanice), pseudounipolarna živčana stanica, akson i dendrit izlaze iz perikariona spojeni kao jedan nastavak i nakon toga se razdvajaju (cerebrospinalni gangliji), multipolarna živčana stanica, jedan akson i više razgranjenih dendrita (najveći broj neurona). Multipolarne živčane stanice posebna oblika: piramidne i Purkynčove stanice.