bakteriofagi

bakteriofagi (fagi), virusi koji inficiraju bakterije i protiste u kojima se razmnožavaju; imaju glavu i rep, ili samo rep, ili su nitasta oblika, sadrže ili DNA ili RNA oko kojih se nalazi proteinska ovojnica, veličine su 8-200nm; neki su specifični za odredenu molekulu pojedine vrste bakterije te se vrsta dijeli prema fagotipu. Prema razvojnom ciklusu postoje dvije vrste faga: virulentni ili litički, koji ulazi u bakteriju, aktivira se i replicira fage i lizira bakteriju, umjereni ili lizogeni, čiji kromosom kao profag nosi bakterija u svom genomu i u nizu dijeljenja daje klon lizogenih bakterija a kad dođe do depresije profaga dolazi do stvaranja litičkih faga. Kod konverzije faga kromosomom daje inficiranoj bakteriji neka nova svojstva (tako Corynabacterium diphtheriae stvara toksin). U epidemiologiji se fagima utvrđuju neke bakterije u vodi i izvor infekcije (St. aureus, P. aeruginosa, V. cholerae, S. typhi i Shigela).