pozitronska emisijska tomografija

pozitronska emisijska tomografija (PET), emisijska kompjuterizirana tomografija u kojoj se koriste radionuklidi odašiljači čestica pozitrona, elektrona s pozitivnim nabojem. Najčešće su to kratkoživući ugljik C-11, dušik N-13, kisik O-15 i fluor F-18 koji se proizvode u ciklotronu, brzo ugrađuju u organske kemijske spojeve i daju ispitanicima. Nakon biodistribucije radionuklida izvode se mjerenja na ispitaniku. Pozitroni koje radionuklid odašilje brzo se u tkivima anihiliraju s negativnim elektronima, nastaju dvije dijametralno suprotne gama-zrake koje mjeri posebna kompjuterizirana brojačka oprema te određuje položaj radionuklida u prostoru. Iz toga se stvaraju tomografske snimke mozga, srca i drugih organa za metabolička ispitivanja biološki važnih elemenata (ugljika, kisika i dušika) koje se nije moglo pratiti standardnim scintigrafskim metodama. Važna su ispitivanja potrošnje kisika, razgradnje glukoze, aminokiselina, masnih kiselina, psihofarmaka i drugih organskih spojeva. PET je dala nove mogućnosti istraživanja fiziologije i patofiziologije mozga, miokarda, gušterače i drugih organa. Razlog ograničene primjene u medicini je složena i skupa aparatura, koja uključuje i ciklotron.