alkemija

alkemija, drevne vještine kojima se težilo da se neplemenite kovine (olovo, bakar, živa) pretvore u plemenite (srebro, zlato) posredstvom hipotetskog „kamena mudraca". Osobito su je unaprijedili arapski učenjaci u VIII-XI. stoljeću uspoređujući alkemističko oplemenjivanje metala s liječenjem ljudskog organizma. Tek je u XVI. st. Paracelsus, istaknuti predstavnik ijatrokemije, za glavni zadatak alkemije postavio pronalaženje ljekovitih eliksira. Napredak kemije u XVIII. st. potisnuo je alkemiju kao pseudoznanost, no ipak je stoljetna potraga za „kamenom mudraca" obogatila kemiju mnogim važnim otkrićima i novim tehnološkim postupcima.