filarije

filarije, u širem smislu skupina tankih i oblih crva iz porodice Filariidae koji parazitiraju u potkožnom tkivu i u limfnom i krvnom sustavu uzrokujući filariozu. Za svoj razvoj trebaju prijelaznog domaćina, uglavnom hematofagne insekte: komarce, papučarke (simulide) i obade, a jedna vrsta (Dracunculus medinensis) slatkovodne račiće (iz roda Cyclops). Ženke legu ličinke, koje prodiru u krv (kao mikrofilarije) i sisanjem krvi u insektu dalje se razvijaju te slijedećim sisanjem kroz rilce prelaze u čovjekovu kožu gdje spolno sazrijevaju. Najpoznatije su Wuchereria bancrofti (prenosi je komarac), koja izaziva najčešće elefantijazu u Aziji, Africi i Južnoj Americi. Za čovjeka su još važne ove filarije: Brugia malayi, slična vuhereriji, a rasprostranjena u Indiji, Šri Lanki, jugoistočnoj Aziji i jugozapadnom Pacifiku; Loa-loa (prenosi je obad iz roda Crysops) proširena je u jugoistočnoj Africi i jugozapadnoj Aziji; Onchocerca volvulus (prenosi je mušica papučarka) uz brze rijeke Afrike i Srednje Amerike, izaziva „riječnu" sljepoću; Dracunculus medinensis živi u potkožnom tkivu potkoljenice gdje ženka (može narasti do 1 m) probije kožu stopala (ulceracije) i širi mikrofilarije u vodu gdje ih proguta račić koji putem vode inficira čovjeka. Ostale filarije manje su važne za medicinu.