placebo

placebo, termin (uveden u medicinu početkom XIX st.) koji označava da neko sredstvo ili postupak bolesnika više zadovoljava nego što liječi. I danas se smatra da je djelovanje nekog lijeka djelomice uvjetovano placebom što lijepo karakterizira ova rečenica: „Povijest medicinske terapije je uvelike povijest placebo-učinka?. Zbog toga se kod suvremenog ispitivanja lijekova često uključuje grupa bolesnika koja prima placebo, tj. pripravak koji se izgledom ne razlikuje od aktivnog lijeka ne sadrži aktivnu tvar (lijek). Ustanovilo se npr. da je placebo-učinak najjače izražen u vezi s bolom, što se danas pokušava objasniti inhibicijom boli endogenim opijatima (endorfin). S placebo-učinkom povezuje se djelovanje niza lijekova koji su danas u upotrebi (npr. piracetam, biljni lijekovi). Placebo-učinak može se iskoristiti u onih bolesnika čija bolest nije ozbiljnog karaktera, kod koje nije postavljena točna dijagnoza, ili kad je bolesnikov problem psihološke naravi.