protutijela

protutijela, heterogena skupina glikoproteinskih molekula, koje specifično reagiraju s antigenom (epitopom). Protutijela (imunoglobulini) nastaju u plazma-stanicama (konačni stadij diferencijacije limfocita B), kao posljedica ulaska antigena u organizam. Protutijela su građena od jedne ili više monomernih jedinica; svaka jedinica sastoji se od dva laka i dva teška proteinska lanca, prostorno savijena u domene i međusobno povezana disulfidnim vezama, te od ugljikohidratne komponente. Postoje dvije vrste lakih lanaca (ϰ i λ,) i pet razreda teških lanaca (γ,μ,α,δ,ε) koji se dijele na podvrste i podrazrede. Na temelju razlika u strukturi teškog lanca, protutijela se svrstavaju u pet razreda: IgG, IgM, IgA, IgD i IgE. Dvije su glavne uloge: prepoznavanje antigena i posredovanje u njegovoj eliminaciji. Prvo je funkcija varijabilnog dijela molekule protutijela (mjesto koje prepoznaje epitop zove se paratop), a drugo konstantnog dijela. Posrednička uloga protutijela očituje se u aktivaciji komplementskog sustava te u olakšavanju funkcije makrofaga i stanica K. Konstantni dio odgovoran je i za neka biološka svojstva protutijela (prolaz kroz placentu, svojstvo citotropnosti).