selen

selen (Se), polumetal VI. skupine periodnog sustava elemenata, at. masa 78,96, at. broj 34, katalitički element za čovjeka i životinje. U organizmu čovjeka ima ga oko 30 mg: Dnevno se prima oko 150 μg, od čega jedan dio kožom i udisanjem prašine iz zraka. Izlučuje se znojem (80μg), mokraćom (50 μg) i izmetinama (20 μg). Selen je potreban za tvorbu enzima glutation-peroksidaze, koja dolazi u gotovo svim stanicama. Taj enzim razgrađuje u citosolu formirane perokside masnih kiselina pa ako se smanji njegova količina, treba više vitamina E. Ovaj ima stanovitu, još neproučenu, ulogu u prometu selena. Ipak, vitamin E i selen očito sprečavaju oštećenja u stanici koja bi inače izazvali peroksidi. Selen je vrlo toksičan, a granica između potrebne i otrovne količine vrlo je uska. U nedostatku selena u životinja nastupa mišićna distrofija, a ako nedostaju i vitamin E i aminokiseline sa sumporom (metionin i cistein), nastupa distrofija jetre. Selen je potreban za normalan rad gušterače i probavu lipida (i vitamina E), kao sastojak glutation- peroksidaze potpomaže razaranje peroksida i, na neki još nepoznat način, pomaže zadržavanju vitamina E u lipoproteinima krvne plazme.